El país quedó consternado por la muerte de Esteban Hermosilla Fuentes, un niño de 10 años que cursaba sexto básico en la escuela Rafael Sanhueza Lizardi. El menor falleció luego de que el furgón escolar en el que viajaba volcara tras ser impactado por un vehículo conducido por dos delincuentes que huían tras cometer un robo en el sector.
El accidente ocurrió en la intersección de Santos Dumont con Humorista Carlos Helo, en el barrio Patronato, comuna de Recoleta. Según los antecedentes, los ocupantes del automóvil —identificados como Claudio Enrique Gaete Quiroz (31) e Iván Esteban Gómez Obreque (28)— se saltaron una señal de tránsito, provocando que el furgón escolar, que transportaba a seis niños y dos adultos, volcara. Esteban murió en el lugar, mientras que los otros cinco niños y los dos adultos resultaron heridos y fueron trasladados a centros de salud, donde reciben atención por lesiones de diversa gravedad.
En la persecución también intervino José Luis Del Real, de 76 años, quien portaba una baliza, piochas, esposas y un bastón retráctil, similares a los elementos de Carabineros. Del Real fue detenido por pocas horas por presunta usurpación de funciones policiales, aunque no fue imputado por el accidente. El ministro de Seguridad Pública, Luis Cordero, señaló que Del Real tiene antecedentes por usurpación de funciones y porte ilegal de armas, y que su situación se analiza por separado. “El hecho grave es el accidente y la forma en que estos sujetos actuaron, sin respetar la señalización del tránsito y produciendo una colisión que costó la vida a un menor”, declaró Cordero a El País.
El Gobierno presentó una querella por homicidio y lesiones graves contra Gaete y Gómez. Cordero aclaró que el choque no se produjo durante una persecución policial y señaló que la muerte del niño corresponde a “un homicidio más que un cuasidelito”, según informó La Tercera.
El funeral de Esteban se realizó en el Cementerio Parque del Recuerdo, en Huechuraba. El cortejo partió desde su hogar, recorrió su barrio, pasó por su escuela y transitó por la Pérgola de las Flores, donde cientos de personas se congregaron para rendir homenaje al menor. Durante la ceremonia, vecinos y compañeros depositaron pétalos y globos blancos como símbolo de despedida.
El presidente Gabriel Boric declaró que el deceso “desgarra el alma”, reflejando la conmoción social que generó la tragedia. Diversos candidatos presidenciales también expresaron su pesar. El alcalde de Recoleta, Fares Jadue, hizo un llamado a reforzar la seguridad vial y escolar, según informó BioBío Chile.
La muerte de Esteban se enmarca en una serie de episodios que han afectado gravemente a menores en Chile. Entre ellos se encuentran:
Tamara Moya (5 años, 2021): falleció durante una “encerrona” a su madre, Camila Almonacid, en Huechuraba. Sus padres entregaron una carta al entonces presidente Sebastián Piñera exigiendo justicia.
Itan (Maipú): murió tras recibir un disparo de un funcionario de Carabineros durante un procedimiento policial, generando indignación nacional y demandas de justicia.
Estos casos muestran la vulnerabilidad de los niños frente a la violencia y subrayan la urgencia de implementar medidas preventivas efectivas.
La muerte de Esteban Hermosilla deja un vacío profundo en su comunidad y reabre la discusión sobre seguridad, transporte escolar y protección infantil. La reacción de vecinos, autoridades y familiares evidencia solidaridad, pero también la necesidad de que los sistemas de justicia y prevención actúen con rapidez. Su despedida no solo fue un adiós, sino un llamado colectivo a garantizar que ningún niño vuelva a ser víctima de la violencia.
