Como amante de la mitología griega, enfrentarme a La Odisea de Christopher Nolan era inevitable, no solamente por el evidente éxito en taquilla de la cinta, sino también por enfrentarme a mis propias expectativas e imaginación. La Odisea de Homero no es solo un antiguo poema épico, es el origen y una de las mayores influencias de la literatura occidental.
El viaje de Odiseo, en esta ocasión interpretado por Matt Damon fue en el poema el molde para lo que hoy se conoce como “el camino del héroe”. Odiseo abandona su hogar, se enfrenta a pruebas, pierde seres amados y, finalmente, regresa transformado en un héroe. Este patrón permanece en la historia, desde Frodo, de El Señor de los Anillos, de J. R. R. Tolkien, a mediados del siglo XX, hasta Harry Potter, de la saga homónima de J. K. Rowling, en los años 2000.
Nolan no tenía la tarea particularmente difícil, La Odisea ha tenido múltiples adaptaciones a la pantalla grande, pero su desafío era más que producir una espectacular película épica: Era cautivar al público contemporáneo. Nolan se aferra a la narrativa del mito, no hubo grandes cambios con respecto al poema, a excepción de omitir algunas paradas del viaje del Rey, la película narraba los acontecimientos de manera bastante fiel. El director tampoco intentó replicar con exactitud a la Grecia arcaica, se tomó libertades visuales, sin dejar completamente de lado lo que sería históricamente correcto. En el caso de la música, Nolan no usó la clásica orquesta épica usada en Troya (2004) o películas de ciencia ficción como la franquicia de Star Wars, sino que le solicitó explícitamente al compositor sueco Ludwig Göransson, encargado de la banda sonora de la cinta que estudiara los instrumentos y sonidos de la época y que intentara replicarlos.
La polémica que rodeó a la película antes de su estreno no estuvo relacionada con la narrativa, sino con su elenco. El casting más controvertido fue el de Lupita Nyong’o como Helena de Troya. En lo personal, no me gustó esta elección, pero no porque Lupita no sea hermosa, al contrario, me parece una de las mujeres más bellas de Hollywood. Mi problema radica en que también interpreta a Clitemnestra, la hermana melliza de Helena. En los mitos, Helena es una semidiosa, hija de la reina de Esparta y Zeus, mientras que Clitemnestra es hija del mortal rey. El hecho de que Nolan haya decidido que ambas sean interpretadas por la misma actriz, a mi parecer, hace que se pierda parte del encanto de Helena: una mujer cuya belleza es extraordinaria, casi sobrenatural, y que precisamente por ser diferente al resto resulta tan llamativa. Si Helena y Clitemnestra tienen el mismo rostro, ¿dónde queda la singularidad de Helena?
Otra decisión de Nolan que me generó dudas fue la elección de Calipso, interpretada por Charlize Theron. A mi parecer, Calipso marcó uno de los primeros arquetipos de la femme fatale: es una seductora ninfa del mar que mantiene cautivo a Odiseo en su isla y representa la tentación de no volver a Ítaca, de no reencontrarse con su amada Penélope ni conocer a su hijo ahora adulto, Telémaco, interpretados por Anne Hattaway y Tom Holland respectivamente.
En la película, Calipso es simplemente una mujer que retiene a Odiseo, un hombre que no deja de pensar en Penélope. Calipso es una mujer fatal que utiliza su atractivo para manipular a Odiseo y conseguir que cuestione incluso sus principios más arraigados, generando en el héroe dudas sobre sus propios valores.
Lo que también me llamó la atención respecto de ambos castings fue el alboroto provocado por la elección de Nyong’o como Helena debido a su color de piel, mientras que Calipso no recibió las mismas críticas, a pesar de que en el imaginario colectivo, debido a representaciones como La Odisea (1997) y la exitosa saga de Piratas del Caribe, la ninfa ha sido representada como una mujer negra. ¿Será que solo nos molesta cuando se rompe una idea preconcebida de belleza? ¿Será que, socialmente, todavía asociamos la belleza de ciertos personajes con un determinado color de piel o de cabello?
Una actuación realmente destacable es la de Circe, la primera bruja. La hechicera, interpretada por Samantha Morton, no es lo que muchos imaginaron no es la bella y resentida bruja, sino una siniestra mujer que, al igual que en el poema, convierte a la tripulación de Odiseo en cerdos y, con el tiempo, termina convirtiéndose en su aliada. En Circe veo otra gran influencia de Homero en la literatura y el cine, no solamente occidentales, sino también orientales, porque ¿dónde más una bruja convierte a los acompañantes del protagonista en cerdos? Así es, en la cinta ganadora del Óscar de Studio Ghibli dirigida por Hayao Miyazaki, El viaje de Chihiro. Otras actuaciones destacables fueron las de Anne Hathaway como la reina de Ítaca, Penélope, y Robert Pattinson como el líder de los pretendientes de esta, Antínoo. En la interpretación de Hathaway vemos a una mujer que asume el desafío de reinar sola, viviendo en un mundo de hombres machistas que le niegan el derecho a hacerlo simplemente por ser mujer. Por otro lado, Pattinson interpreta al ambicioso y desvergonzado Antínoo, quien, a pesar de ser un personaje secundario en el poema, adquiere bastante protagonismo en la cinta. La actuación de Pattinson logra convertirlo en un personaje realmente detestable.
Nolan entendió bien el concepto de adaptación, La Odisea no necesita que todos sus personajes tengan el rostro que nosotros imaginamos. Necesita que reconozcamos en ellos aquello que el mito representa y eso es lo que más rescato de la película. Nolan entiende que adaptar a Homero no significa congelarlo en el pasado. Significa preguntarnos por qué seguimos contando esta historia después de casi tres mil años y por qué su legado sigue siendo relevante hoy en día.
Su deseo de volver a casa, conocer a su hijo, reencontrarse con su esposa y derrotar a los arrogantes pretendientes de esta y la necesidad de ir en busca de un hogar. Quizás Nolan no buscaba transportarnos en el tiempo a la antigua Grecia, sino demostrarnos que aún vive en nosotros.
