El 28 de abril de 2026, el Centro de Políticas Públicas de la Pontificia Universidad Católica de Chile publicó el informe “Hacia una estrategia nacional de bienestar animal integral y protección de la salud pública y cuidado del medio ambiente.” El estudio analizó cómo los animales abandonados afectan la salud pública, el bienestar animal y el entorno. Entre ellas, se abrió la discusión sobre la posibilidad de aplicar eutanasia en casos extremos lo que generó una intensa reacción en redes sociales y entre organizaciones animalistas. Un día después, el tema alcanzó amplia cobertura luego de la publicación de ADN Radio que profundizó en las principales recomendaciones del estudio. ¿Qué hacer frente al aumento de animales en situación de calle? ¿Dónde deberían llegar las medidas para enfrentar el problema?
La controversia surgió luego de que el informe propusiera abrir la conversación sobre mecanismos más estrictos para el manejo de perros abandonados, incluyendo la posibilidad de aplicar eutanasia en casos específicos y la reacción fue inmediata. Organizaciones animalistas, usuarios en redes sociales y distintos sectores cuestionaron duramente la idea, acusando falta de enfoque preventivo y responsabilizando al Estado por años de escasa fiscalización y educación en la tenencia responsable.
Aunque la discusión se concentró en el caso chileno, el debate no es aislado. En distintos países han surgido controversias similares sobre el control de los animales cuando estos pasan a ser considerados un problema sanitario o social. Uno de los casos más comentados ocurrió en Corea del Norte, donde reportes internacionales señalaron que el régimen de Kim Jong-un impulsó restricciones y confiscaciones de mascotas en medio de la crisis alimentaria del país. Aunque el contexto es completamente distinto, el episodio volvió a abrir preguntas sobre cómo las autoridades enfrentan situaciones donde los animales terminan involucrados en decisiones políticas, sanitarias y éticas.
En Chile, el problema de los perros abandonados lleva años acumulándose. La presencia de animales en calles, carreteras y sectores urbanos se ha transformado en una realidad habitual, mientras municipios y agrupaciones de rescate intentan contener una situación que parece avanzar más rápido que las soluciones.
Esta realidad también se refleja en experiencias personales. José Antonio Páez, de 22 años y cocinero, lleva 6 años junto a su perro que rescato, él estaba en una toma de la carretera Austral donde una señora mayor lo estaba golpeando. “Al ver esto fui y se lo quité, me traje al perro y lo cuidé. Recuerdo traérmelo en el bus y lo llame niño”, relata.
Durante los últimos años, distintas comunas del país han enfrentado episodios relacionados con ataques de jaurías, accidentes de tránsito y preocupación por enfermedades zoonóticas. Paralelamente, organizaciones animalistas han advertido que muchos refugios y hogares temporales funcionan sobrepasados por la cantidad de animales abandonados, mientras las campañas de adopción y esterilización continúan siendo insuficientes frente al crecimiento de la población callejera.
La discusión también volvió a poner atención sobre la Ley de Tenencia Responsable, conocida popularmente como “Ley Cholito”. La normativa buscó establecer obligaciones para quienes tienen mascotas, promoviendo el registro, cuidado y control de animales domésticos. Sin embargo, distintas agrupaciones y especialistas han cuestionado durante años la falta de fiscalización y educación pública para que la ley tenga un impacto real.
Nicolás Gándara, estudiante de quinto año de Medicina Veterinaria en la Universidad Andrés Bello, considera que el debate permitió visibilizar un problema que durante años se ha tratado principalmente desde la reacción y no desde la prevención. Desde su mirada, el abandono animal no puede analizarse únicamente desde la presencia de perros callejeros, sino también desde las conductas humanas que originan el problema.
Gándara explica que todavía existe una visión poco actualizada sobre la tenencia responsable. Muchas personas continúan dejando a sus mascotas libres durante el día, no utilizan correas o abandonan animales cuando ya no pueden hacerse cargo de ellos. A eso se suma la falta de educación sobre cuidados básicos, esterilización y bienestar animal.
Según plantea, el problema también debe entenderse desde el enfoque de “One Health”, concepto utilizado en medicina veterinaria para relacionar la salud humana, animal y ambiental. Bajo esa lógica, el abandono no solo afecta a los animales, sino también a la convivencia social, los riesgos sanitarios y el impacto sobre otras especies.
Aunque reconoce que existen situaciones extremas donde la eutanasia podría considerarse, insiste en que no debería transformarse en una solución masiva ni en el eje principal de la discusión pública. Para él, las medidas preventivas siguen siendo mucho más relevantes a largo plazo. “Creo que la eutanasia sí podría considerarse, pero solo como último recurso y nunca como una respuesta general al problema”, señala.
Entre las soluciones que considera prioritarias aparecen campañas permanentes de esterilización, mayor fiscalización y programas de adopción más sólidos. Sin embargo, también cuestiona que gran parte de la responsabilidad continúe recayendo sobre organizaciones animalistas y rescatistas independientes. A su juicio, el Estado y los municipios todavía no logran responder con suficiente fuerza frente a un problema que lleva décadas creciendo. La falta de educación pública y de campañas preventivas sostenidas sigue permitiendo que muchas conductas irresponsables se mantengan normalizadas.
La discusión también dejó en evidencia la polarización que generan estos temas en redes sociales. Mientras algunos sectores defendieron medidas más estrictas por razones sanitarias y de seguridad, otros rechazaron completamente cualquier posibilidad de eutanasia, incluso en contextos complejos. En medio de ese escenario, la conversación pública terminó muchas veces reducida a posiciones extremas, lo que deja en segundo plano las causas estructurales del abandono.
Para Gándara, el foco debería mantenerse en la prevención y en generar cambios culturales respecto a la relación entre las personas y sus mascotas. “Si la gente entiende bien lo que implica tener una mascota, muchas de las otras consecuencias empiezan a prevenirse desde antes”, concluye.
Foto: Extraída de Mestizos.cl
