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La escritora chilena fue distinguida con el galardón, y un premio de un millón de euros, por La hora antes del alba, novela que retoma la historia de Alba Trueba, que aborda la violencia de la dictadura y las amenazas actuales a la democracia.
Isabel Allende obtuvo el Premio Planeta de Novela 2026 por La hora antes del alba, una obra que retoma la historia de La casa de los espíritus, su primera novela, publicada en 1982. El galardón fue entregado por los reyes, Felipe VI y Letizia, el jueves 15 de octubre en Barcelona, España.
A sus 84 años, la autora recibió el reconocimiento entre aplausos del público y destacó la emoción que le produjo la distinción. “No esperaba esto y mucho menos ver a todo el mundo de pie. Qué emoción tan grande, gracias”, expresó con la voz quebrada tras recibir el premio.
Allende también reconoció que nunca se había presentado a un concurso literario por temor a no obtener buenos resultados. “Nunca me había presentado a un concurso para evitar la humillación de quedar a la cola. Así que esto es muy importante para mí”, señaló. La escritora explicó que decidió asumir el desafío porque, a su edad, “hay muy poco que perder”.
La novela fue presentada al certamen bajo el seudónimo Luz Ventura y el título provisional Los que faltan. La obra se impuso en la 75.ª edición del premio, que recibió 1.424 manuscritos. El escritor y guionista español Sergio Hernández Carrasco obtuvo el segundo lugar con La añoranza, reconocimiento acompañado de 200.000 euros.
La publicación también representa un nuevo capítulo editorial para Allende, quien hasta ahora publicaba bajo el sello Penguin Random House y que, con esta novela, pasa a publicar con el Grupo Planeta.
La obra ganadora retoma los acontecimientos posteriores al final de La casa de los espíritus, centrándose en Alba Trueba, nieta de Clara del Valle y Esteban Trueba. En la historia, la joven es arrestada, torturada y mutilada durante la dictadura y, pese a la violencia sufrida, la protagonista intenta reconstruir su vida y preservar su dignidad. Durante su discurso, describió el libro como un relato situado en los años del terror, marcado por la maternidad, el amor y la solidaridad.
“Esta novela cierra el universo complejo de los personajes de La casa de los espíritus”, afirmó Allende al recibir el galardón. La autora explicó que durante años recibió mensajes de lectores interesados en conocer el destino de Alba después de la última página de la novela original, pero que solo recientemente sintió que era el momento adecuado para continuar su historia. “Cada historia es una semilla, yo tengo cientos de semillas. No en la cabeza, sino en la barriga, de pronto una de esas semillas germina, brota y empieza a molestarme, entonces sé que ha llegado el momento de escribirla, y eso generalmente ocurre porque el tema está en el aire”, sostuvo.
Más allá del reconocimiento literario, Allende vinculó la escritura de su nueva novela con el escenario político internacional. La autora, que abandonó Chile tras el golpe de Estado de 1973, señaló que el auge de los discursos autoritarios le recordó el temor que experimentó al salir del país.
“Cuando veo tantas democracias amenazadas por el autoritarismo, el nacionalismo extremo, incluso el fascismo, vuelvo a sentir el temor que me obligó a salir de mi país después del golpe militar en 1973”, declaró.
En ese contexto, Allende defiende el papel de la literatura como una herramienta para recordar el pasado y comprender el presente. Los libros permiten conectar experiencias y abrir espacios para reflexionar sobre los acontecimientos que marcan a las sociedades.
Con este reconocimiento, Allende suma un nuevo galardón a una trayectoria internacional iniciada con La casa de los espíritus, obra que la situó entre las voces más reconocidas de la literatura latinoamericana. La novela premiada recupera a uno de sus personajes más emblemáticos y vuelve sobre una historia atravesada por la violencia política, la memoria y la capacidad de reconstruirse después del sufrimiento.
