Cada Copa Mundial de la FIFA se vive de manera distinta, y Lionel Messi vuelve a ser el mejor ejemplo de ello. A sus 39 años, el capitán argentino desafía cualquier lógica, rompe récords y sigue siendo protagonista dentro y fuera de la cancha. Cuando muchos pensaban que el Mundial de Qatar 2022 había sido el cierre perfecto para su historia con la selección argentina ganando la copa mundial, el capitán albiceleste decidió escribir más capítulos, forjando una de las actuaciones más memorables dentro de su trayectoria futbolística.
En cuanto a la cancha, los números hablan por sí solos. En los primeros encuentros del torneo mundial en fase de grupos, el argentino ha superado marcas históricas como convertirse en el máximo goleador en la historia de los mundiales. Además, fue uno de los pocos delanteros en marcar consecutivamente en los tres partidos de la fase de grupos, logrando una efectividad del 100% en su rendimiento como delantero. Frente a esto, se suman los dos hat tricks en los encuentros contra Argelia y Austria, que no solo permitieron que Argentina avance a paso firme a la siguiente fase, sino que también posicionan a Messi como el eje central del juego de la selección albiceleste.
Sin duda, una de las cosas más extraordinarias que el delantero ha podido mostrar con su presencia en la cancha es cómo ha evolucionado su manera de leer los partidos. Pues, ya no necesitas ver a Messi recorriendo todo el terreno de juego, ni realizar explosiones físicas para ser determinante. El comentarista deportivo Jorge “Coke” Hevia sostiene que este ha sido uno de los mejores arranques del delantero debido a que: “está sin mochila, sin presión. Porque ya logró lo que debía hacer, que es ser campeón del mundo”.
Así mismo, el kinesiólogo deportivo Ignacio Ávila concuerda con Hevia en que el capitán albiceleste está en una etapa distinta de su carrera. Los objetivos del rosarino se encuentran más centrados en disfrutar y no solamente en mejorar sus récords personales. “Ha conseguido dosificar esfuerzos en el partido y aparecer en zonas de la cancha donde es muy influyente, y sus compañeros han podido compensar las fases de juego donde tiende a aportar menos”, afirma Ávila.
En esta misma línea, no es exacto hablar de Messi solamente como un jugador influyente y certero en los momentos que su selección lo necesita. En reiteradas ocasiones, el técnico Lionel Scaloni, ha destacado al futbolista por su liderazgo sobre una generación del plantel que ha crecido admirándolo a través de la televisión, donde también es relevante resaltar la gran disposición que muestra el delantero a priorizar el juego colectivo, para que otros seleccionados sumen minutos en la cancha. En cada entrenamiento y en cada partido, la presencia del capitán funciona como una fuente permanente de confianza para sus compañeros.
No obstante, el fenómeno de Messi trasciende fuera del campo de juego. La influencia de su nombre también se observa en las tribunas, miles de hinchas de otras nacionalidades se han sumado a la barra argentina. En ciudades de Estados Unidos, México y Canadá, las camisetas con el número 10 dominan los estadios. Familias completas asisten para ser testigos de un momento histórico en sus vidas, presenciando quizás uno de los últimos mundiales del 8 veces Balón de Oro. Lionel Messi trasciende generaciones; niños que apenas comienzan a seguir el fútbol se suman a la messimanía, compartiendo espacio con adultos que han acompañado toda la carrera del rosarino.
No obstante, como toda carrera deportiva, la del argentino no ha estado exenta de criticas, ya sea por parte de los medios y/o aficionados debido a la falta de títulos con la selección fue duramente reprochado, lo que incluso lo llevó a renunciar a esta misma. Sin embargo, en una etapa más madura de su carrera, logró conquistar la Copa América 2021, Mundial de Qatar y Finalissima en 2022, y luego nuevamente la Copa América 2024. Esa capacidad de resiliencia después de cada derrota es una de las razones por las que tantas personas se identifican con él: “Messi es uno de los deportistas más populares de toda la historia, por lo que se vuelve un ejemplo tanto para niños como para grandes que quieran rendir a primer nivel en sus deportes”, explica Ávila.
Sin duda, la influencia del rosarino tiene gran impacto en esta Copa Mundial, no solamente por su trayectoria, sino también por lo económico y cultural. Con la llegada de Messi al Inter de Miami, la popularidad en el fútbol de norteamericano ha crecido de manera considerable, el estadio transmisiones y merchandising del equipo registran mayor audiencia, expandiendo la messimanía incluso después de más de veinte años de carrera profesional. “Eso pasa con aquellos que son los mejores de la historia. Es un tipo admirable, me parece lógico que mucha gente lo tenga de ídolo, es muy transversal”, asegura Hevia.
Lionel Messi vive uno de sus mejores momentos futbolísticos y demuestra que la edad no es una barrera en su carrera. La suma de un nuevo título mundial no es una presión con la que debe cargar más y esa tranquilidad se refleja en su juego, con el que termina contagiando a quienes lo rodean. Sus compañeros juegan con mayor confianza, los hinchas mantienen la ilusión y el espectáculo adquiere una dimensión especial. Messi todavía es capaz de sorprender al mundo, construyendo recuerdos que permanecerán en la memoria colectiva del fútbol. Mientras el torneo avanza, millones de personas siguen observándolo con una sensación de nostalgia, en la que cada toque, cada asistencia y cada gol forman parte de una despedida que nadie quiere que llegue, pero son justamente esos recuerdos lo que nos hace tan apasionados de este deporte.
Foto: Extraída de Deccanherald.com
