El histórico dirigente del Partido Socialista Camilo Escalona falleció este viernes a los 71 años, tras enfrentar un agresivo cáncer de próstata. El exsenador permanecía internado en la Clínica Indisa, donde se encontraba en un delicado estado de salud. Su fallecimiento fue confirmado por su familia.
El diagnóstico de cáncer de próstata había sido dado a conocer públicamente por Escalona en abril de este año. Durante sus últimos días, distintas figuras del mundo político llegaron hasta el recinto asistencial para acompañar a su familia y manifestar su apoyo al histórico dirigente socialista.
Una de sus últimas apariciones públicas se produjo en julio, cuando realizó un llamado a la unidad del Partido Socialista.
Una extensa trayectoria política
Camilo Enrique Escalona Medina nació en Santiago el 15 de junio de 1955. Su trayectoria política comenzó tempranamente como dirigente de la Federación de Estudiantes Secundarios de Santiago (FESES), durante el gobierno de Salvador Allende. Posteriormente ingresó a la Juventud Socialista y, durante la dictadura militar, desarrolló parte importante de su actividad política desde la clandestinidad.
Tras el golpe de Estado de 1973, Escalona fue requerido por la Junta Militar y salió al exilio. Vivió en Austria, Cuba y la República Democrática Alemana antes de regresar clandestinamente a Chile en 1983, utilizando un pasaporte falso, para participar en la reorganización del Partido Socialista. Durante los años siguientes permaneció vinculado a la actividad política clandestina hasta el retorno de la democracia.
Con el retorno a la democracia, Escalona inició una extensa trayectoria parlamentaria. Fue diputado por el Distrito N.° 27 entre 1990 y 1998 y posteriormente por el Distrito N.° 46 entre 2002 y 2006. En diciembre de 2005 fue electo senador por la Región de Los Lagos, cargo que ejerció hasta 2014.
En marzo de 2012 asumió la presidencia del Senado, cargo que ejerció hasta marzo de 2013, convirtiéndose en uno de los principales referentes del socialismo chileno durante las primeras décadas posteriores al retorno a la democracia.
Su influencia también se extendió a la conducción partidaria. Escalona presidió el Partido Socialista en distintos períodos: entre 1994 y 1998, entre 2001 y 2003 y nuevamente entre 2006 y 2010. Hasta sus últimos días se desempeñó como secretario general de la colectividad.
A lo largo de más de cinco décadas de actividad política, Escalona se convirtió en una de las figuras históricas del socialismo chileno. Su trayectoria abarcó desde la dirigencia estudiantil durante el gobierno de Allende y la reorganización del PS durante la dictadura hasta el ejercicio de cargos de alta responsabilidad política e institucional tras el retorno de la democracia.
La despedida
Durante este sábado, los restos de Escalona fueron velados en la sede del Partido Socialista, en Santiago. A las 12:30 horas estaba programado el inicio de un cortejo a pie por el centro de la capital rumbo al ex Congreso Nacional, donde sus restos serán velados durante el resto de la jornada.
El recorrido contempla el paso por las calles París, Santa Rosa, Alameda, Morandé, Compañía, Bandera y Catedral, hasta llegar al Salón de Honor del Senado. La convocatoria incluye a dirigentes, parlamentarios y militantes socialistas, además de quienes quieran sumarse a la despedida.
En paralelo, el Gobierno decretó dos días de duelo oficial, para este sábado 5 y domingo 6 de septiembre, en reconocimiento a la trayectoria del expresidente del Senado. Sus funerales están previstos para este domingo en el Cementerio General.
