Este viernes 11 de septiembre se cumplen 25 años de los atentados que provocaron la muerte de 2.977 personas en Estados Unidos, luego de que 19 integrantes de Al Qaeda secuestraran cuatro aviones comerciales y los utilizaran para atacar distintos puntos del país. Dos de las aeronaves impactaron contra las Torres Gemelas del World Trade Center, en Nueva York. Otra fue estrellada contra el Pentágono, en Arlington, Virginia. La cuarta cayó en un campo cercano a Shanksville, Pensilvania, después de que pasajeros y tripulantes intentaran recuperar el control del avión.
Los ataques comenzaron a las 8:46 de la mañana, cuando el vuelo 11 de American Airlines impactó la Torre Norte del World Trade Center. Diecisiete minutos después, el vuelo 175 de United Airlines chocó contra la Torre Sur. La secuencia continuó a las 9:37, cuando el vuelo 77 de American Airlines impactó el Pentágono. A las 9:59 cayó la Torre Sur y, a las 10:28, la Torre Norte.
En el cuarto avión, el vuelo 93 de United Airlines, los pasajeros conocieron lo ocurrido en los otros ataques a través de llamadas telefónicas. A las 10:03, mientras intentaban recuperar el control de la aeronave, el avión se estrelló en un campo cercano a Shanksville, Pensilvania. Ninguna de las personas a bordo sobrevivió, pero el avión no llegó a alcanzar el objetivo que los secuestradores tenían previsto.
La jornada dejó 2.977 víctimas mortales y generó una operación de emergencia de gran escala en Nueva York, Washington y Pensilvania. En los días posteriores comenzaron las labores de búsqueda y rescate en el lugar donde se encontraban las Torres Gemelas, mientras las autoridades investigaban los ataques y a sus responsables.
Los atentados también marcaron un cambio en la política estadounidense y en la seguridad internacional. La respuesta de Estados Unidos se extendió más allá de las operaciones de emergencia y dio paso a nuevas medidas de seguridad y a la llamada “guerra contra el terrorismo”, con consecuencias que se prolongaron durante las décadas siguientes.
A 25 años de los ataques, el lugar donde se encontraba el World Trade Center es también un espacio de memoria. Allí se construyó el National September 11 Memorial, compuesto por dos piscinas ubicadas en las huellas de las antiguas Torres Gemelas, donde están inscritos los nombres de las víctimas. El memorial también recuerda a quienes murieron en el Pentágono y en las cercanías de Shanksville.
Este viernes se realiza la ceremonia oficial por el 25º aniversario en Nueva York. El acto conmemorativo comenzó a las 8:40 de la mañana, hora local, y puede seguirse mediante una transmisión en línea del 9/11 Memorial. La fecha vuelve así a reunir a familiares, sobrevivientes y autoridades para recordar a quienes murieron en los atentados y mantener vigente la memoria de uno de los acontecimientos que marcó la historia reciente de Estados Unidos.
Imagen generada con ChatGPT.
